タンマガーイ寺院の歴史はパクナム寺院の住職、プラ・モンコンテープムニー、(以下、大師)が瞑想を通じて釈尊の智慧を自分で見出し再発見するために、1916年に自らの人生をかける決心で出家 したことから始まります。大師の献身的な教えと師が発見したタンマガーイ瞑想法は人気となり、多くの人がパクナム寺院へ瞑想を学びに来るようになりました。そして、大師の中で最も才能のある弟子はクンヤーイ ウバシカ ジャン コンノックユーン(以下、クンヤーイ先生)でした。
パクナム寺院住職の大師がこの世を去った後、クンヤーイ先生は寺院に残り瞑想指導を行っていましたが、当時高校生であった現タンマガーイ寺院住職ルァンポー・タンマチャヨー師(以下、ルァンポー)が瞑想を学びに通っており、大学卒業後1969年8月27日にパクナム寺院において出家し僧侶となりました。その後、パクナム寺院内のクンヤーイ先生の住まいが、瞑想を学びにやってくる生徒数に対応できなくなったため、タンマガーイ寺院は1970年にルァンポーと先生によって設立されました。
1986年、全国各地の家庭や会社などで瞑想会を開かれ、これが仏教の布教センターとして利用されました。この年は、男女寺院スタッフの募集も行われ、大学卒業者で仏教布教に貢献したい人たち を寺院に滞在させて、寺院活動のお手伝いをしてもらいました。また、同じ年に国連からNGOとして認定され、何度も国連が主催する国際的セミナーに招待されています。例えば、スイスにおける国連総会の場で、社会の健全な発展についてタンマガーイ寺院代表がスピーチを述べたことなどです。
1992年からは海外への布教活動が開始され、別院の建設が始まりました。現在では、海外の別院の数は60ヶ所を超えいます。毎年、宗教や国籍が異なった外国人たちが全世界から集まり、タンマガーイ寺院で行う仏教行事に十万人を超える人々が来院されるようになっています。2002年ルァンポーが発案して、24時間の仏教放送DMC(ダンマ・メディア・チャンネル)を開始し、衛星放送、インターネットを通じて世界中に配信しています。